臺鐵為了提升自強號的運能，在1986至1987年間購入24輛EMU300型電聯車，並於1989年全數抵臺。這批來自義大利的火車，早期運用均為往來臺北、高雄兩地的縱貫線長途自強號，曾締造北高全程僅花3小時47分的運轉紀錄，是當時臺鐵最受矚目的自強號之一。如今EMU300型登場已30週年，在PP自強號及傾斜式列車的夾殺下，運能逐漸被取代而退居二線，未來新型城際列車抵臺後，可能就會退出正班營運。