阿里山森林鐵路通車至今已逾百年，從平地爬升至海拔2,216公尺的阿里山，沿途盤山展線克服地形，無疑是臺灣珍貴的文化資產。但曾經豐富的森林景觀早已隨著林業開發不復存在，奮起湖以上的鐵路沿線僅留下清一色的人工柳杉林；而經過多次坍方重建後，鐵路本身也不再是當年的面貌。雖然因為杜鵑颱風而使全線通車暫告破滅，但也讓我們重新閱讀及省思，找出這條鐵路的真正價值。